У Русской бани есть собственный дух – «банник», который изображается крошечным старичком с длинными ногтями. По правилам, в бане нельзя было клясться, ругаться, громко разговаривать и вообще вести себя непристойно, или «охальничать». Баннику это не понравится, и он накажет нарушителя: подпустит угарного дыма, плеснёт на спину кипятку или вообще обдерёт кожу.
В бане гадали, ворожили, заговаривали, лечили от сглаза и изгоняли хворь. После того как вся семья помоется, в бане оставляли немного «банного инвентаря» - веник, бадью с водой и разведённый щелок.
Таким образом задабривали банника, который приходит париться «на четвёртом кругу», то есть в четвертую очередь. Из-за этого все члены семьи старались помыться за три «круга».